Mit dem Gesetz vom 4 Dezember 1871 wurde eine reine Goldumlaufwährung im Kaiserreich eingeführt. Die Goldmünzen galten also als das uneingeschränkte gesetzliche Zahlungsmittel im ganzen Reich. Am 9 Juli 1873 wurden dann die Silber-, Nickel- und Kupfermünzen als Scheidemünzen eingeführt. Diese mussten lediglich bis zu einem Gesamtwert von 20 Mark im Geldverkehr angenommen werden. Anders als die großen Nominale wurden Kleinmünzen nicht von einem bestimmten Staat herausgegeben und besitzen entsprechend keine unterschiedlichen Motive. Lediglich die unterschiedlichen Münzstättezeichen lassen einen Rückschluss auf den geografischen Ursprung der Münze zu.